私が２００５年４月～２００８年４月の任期で赴任していた紋別ひまわり基金法律事務所（日弁連が設立した司法過疎対策を目的とした公設事務所）で、今月新所長として宮下尚也弁護士が赴任されました。
これまで紋別ひまわり基金法律事務所は7代にわたり所長が交代しており（日弁連の事務所紹介参照）、今回で8代目となります。一時期ではありますが事務所に携わったものとして、2001年から現在に至るまでの長期間にわたり事務所が続いていることについて感慨深いものがあります。
5代目までの弁護士はいずれも（私を含め）第二東京弁護士会所属の弁護士が赴任していましたが、6代目からは道弁連が設立した都市型公設事務所すずらん基金法律事務所出身の弁護士が赴任しております。紋別ひまわり基金法律事務所が所長を交代しながらも取り組みを継続しているのは、赴任している弁護士があってこそですが、その弁護士を養成した事務所の役割も極めて大きいものがあります。都市型公設事務所については各弁護士会内で存続の要否について議論がなされているところではありますが、司法過疎地へ人を送るという重要な役割を今もなお担っていることを踏まえて議論していただければと思います。
